El buque oceanográfico español Hespérides surcará la Antártida
El buque oceanográfico Hespérides, de la Armada Española, realizó una escala en Ushuaia antes de zarpar hacia la Antártida. En su 29ª campaña, apoyará bases científicas, desarrollará proyectos y recorrerá 24.000 millas náuticas.
El buque oceanográfico Hespérides, perteneciente a la Armada Española, arribó a Ushuaia como parte de su ruta hacia la Antártida en el marco de su 29ª campaña científica.
Este navío, diseñado para realizar investigaciones oceanográficas y brindar apoyo logístico a las bases españolas en el continente blanco, zarpó el pasado 20 de noviembre desde Cartagena, España, e hizo escala en Mar del Plata antes de alcanzar la ciudad más austral del mundo.
El puerto de Ushuaia, reconocido por su importancia estratégica para las expediciones antárticas, sirvió como punto logístico para reabastecer y preparar al Hespérides antes de su partida hacia el Polo Sur.
Durante su estadía en Tierra del Fuego, el buque celebró la Navidad, un momento en que la tripulación destacó la importancia de su misión y reflexionó sobre el sacrificio de estar lejos de sus familias.
“Afrontamos esta campaña con muchas ganas, ilusión y orgullo por representar a España y contribuir a la investigación científica española. Pasar tanto tiempo alejados de nuestros hogares y seres queridos, sobre todo en estas fechas tan entrañables, supone todo un reto”, expresó el capitán de fragata Fernando Moliné Juste, comandante de la embarcación.
El Hespérides tiene como objetivo principal abrir las bases españolas Juan Carlos I y Gabriel de Castilla en la Antártida, asegurando su funcionamiento durante el verano austral. Además, participará en cinco proyectos científicos hasta finales de marzo, los cuales abarcan investigaciones en diversas áreas, como la oceanografía y los efectos del cambio climático en la región.
“La misión del Hespérides es proporcionar el sostenimiento y apoyo logístico de las bases antárticas durante el verano austral y desarrollar proyectos de investigación científica a bordo”, detalló Moliné.
Un buque único al servicio de la ciencia
Construido en 1990 por la empresa Navantia, el Hespérides se distingue como el único buque de la Armada española capaz de operar en todos los océanos y adaptarse a condiciones extremas.
Su diseño incluye una quilla reforzada que le permite navegar entre hielo joven de hasta 40 centímetros de espesor, y carece de armamento, dado su propósito exclusivamente científico.
A bordo, cuenta con 11 laboratorios especializados que abarcan más de 350 metros cuadrados, equipados con tecnología de vanguardia, como un laboratorio frío a -20 °C y ultra congeladores a -80 °C.
El buque también posee sistemas avanzados para la investigación, como una estación meteorológica integrada en el Sistema Mundial de Comunicaciones de la Organización Meteorológica Mundial y equipos para trabajos científicos a profundidades de hasta 8.000 metros. Además, dispone de grúas y bodegas para transportar materiales destinados a las bases antárticas.
La tripulación, conformada por 54 hombres y mujeres, realiza un esfuerzo significativo para cumplir con los objetivos de la misión. Desde su diario de bitácora, expresaron: “Vamos a echar muchísimo de menos a todos los que nos leéis, familiares y amigos. Sabed que os llevamos siempre con nosotros aun estando a miles y miles de kilómetros. Gracias por comprender y apoyar, por muy difícil que resulte a veces, esta que es nuestra forma de vida”.
Próximos pasos de la expedición
Luego de completar las tareas en la Antártida, el Hespérides tiene previsto zarpar hacia Montevideo a fines de marzo, donde se embarcará personal para un último proyecto científico.
Posteriormente, hará escala en Salvador de Bahía antes de iniciar su regreso a España. Durante el trayecto de vuelta, se desarrollarán dos proyectos oceanográficos en el Atlántico Sur y en la zona económica exclusiva española en el área de Canarias.
El viaje culminará el 30 de junio en Cartagena, tras haber navegado aproximadamente 24.000 millas náuticas, una distancia equivalente a dar la vuelta al mundo.
Con cada expedición, el Hespérides reafirma su relevancia en la investigación científica de España en su objetivo de incrementar el conocimiento del ecosistema antártico.
